Green Mountain Power macht einen mutigen Schritt in Richtung Energieresilienz

Aug 25, 2023

Green Mountain Power in Vermont plant, bis 2030 die Häuser aller 270.000 seiner Kunden mit einer Speicherbatterie auszustatten.

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Green Mountain Power hat gerade einen Vorschlag beim Bundesstaat Vermont eingereicht, der besagt, dass bis 2030 Stromausfälle für alle 270.000 seiner Kunden vermieden werden könnten. Der Plan sieht vor, viele seiner Stromleitungen unter der Erde zu verlegen, wo sie vor umstürzenden Bäumen und Ästen sicher sind. Verstärken Sie die Leitungen, die über der Erde bleiben müssen, damit sie starken Winden und stärkeren Schneefällen besser standhalten können, und installieren Sie eine Wohnspeicherbatterie im Haus jedes Privatkunden.

Diese Batterien können den Strom auch dann aufrechterhalten, wenn es zu Ausfällen kommt, sodass die Menschen während eines Winters in Vermont nicht ohne Heizung oder Wasser auskommen müssen. Überrascht Sie dieser letzte Teil? Das liegt daran, dass Sie noch nie an einem Ort gelebt haben, der auf Wasser aus einem Brunnen angewiesen ist. Wenn das Licht ausgeht, geht auch die Brunnenpumpe aus, was Ihre gesamte Sicht auf die Selbstverständlichkeit von fließendem Wasser verändern kann.

Bildnachweis: CNBC

Warum macht Green Mountain Power das? „Wir möchten nicht, dass unseren Kunden jemals der Strom ausfällt. Das Leben der Menschen steht auf dem Spiel. Das ist letztendlich der Kern dessen, warum wir tun, was wir zu tun versuchen“, sagte CEO Mari McClure gegenüber der New York Times.

Es gibt auch andere Gründe – solide, hartnäckige geschäftliche Gründe. McClure glaubt, dass es auf lange Sicht weniger kosten wird, diese Schritte jetzt zu unternehmen. Allein für das Fällen von Bäumen gibt das Unternehmen derzeit 20 Millionen US-Dollar pro Jahr aus. Könnte ein Teil dieses Geldes besser für Investitionen in eine widerstandsfähigere Infrastruktur ausgegeben werden? Allein in diesem Jahr wurden 55 Millionen US-Dollar für die Reparatur defekter Stromleitungen ausgegeben, und diese Zahl steigt jedes Jahr, da stärkere Stürme den Staat heimsuchen.

Sie denken vielleicht nicht, dass Vermont besonders anfällig für Veränderungen in der Umwelt ist. Es gibt keine Küste, die durch den Anstieg des Meeresspiegels bedroht wäre, und es war noch nie ein Ort, an dem sich die Menschen zu große Sorgen vor Hurrikanen machten. Das änderte sich vor einem Jahrzehnt, als Vermont von extremen Überschwemmungen heimgesucht wurde, die viele seiner Städte und Gemeinden verwüsteten, von denen viele an Flüssen liegen, weil dort ursprünglich der Strom für den Betrieb der Mühlen herkam.

Die Überschwemmungen töteten einen Imker, der zufällig ein Nachbar von Bill McKibben war, was ihn dazu inspirierte, die Ursache der Überschwemmung zu erforschen. Er entdeckte, dass warme Luft mehr Feuchtigkeit speichert, was wiederum zu stärkeren Regenfällen als normal führt, die wiederum zu Überschwemmungen an Orten führen, an denen Regenwasser nie ein Problem darstellte. Und der Grund für den Anstieg der Lufttemperaturen ist zu einem großen Teil auf die Gigatonnen Kohlendioxid und Methan zurückzuführen, die durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe in die Atmosphäre gepumpt werden.

McKibben nutzte das, was er gelernt hatte, um ein Buch mit dem Titel „Oil And Honey“ zu schreiben, das eine klare Linie zwischen den Aktivitäten der Unternehmen für fossile Brennstoffe und der Zerstörung der Bienen seines Nachbarn zog.

In dem Buch machte er seine Leser mit dem Konzept eines „Kohlenstoffhaushalts“ bekannt – der Anzahl Tonnen Kohlendioxid, die die Erdatmosphäre absorbieren kann, bevor sie in ein Klima-Armageddon kippt, in dem die durchschnittlichen globalen Temperaturen um 5 bis 7 Grad Celsius ansteigen.

„Wissenschaftler schätzen, dass der Mensch bis zur Mitte des Jahrhunderts etwa 565 Gigatonnen Kohlendioxid mehr in die Atmosphäre ausstoßen kann und immer noch eine gewisse Hoffnung hat, unter zwei Grad zu bleiben. Die Zahl von 565 Gigatonnen wurde aus einem der ausgefeiltesten Computersimulationsmodelle abgeleitet, die in den letzten Jahrzehnten von Klimawissenschaftlern auf der ganzen Welt erstellt wurden“, schrieb er.

Mari McClure muss McKibbens Buch gelesen haben, denn sie sieht klar die zukünftigen Ereignisse, die ihr Unternehmen vor die Herausforderung stellen werden, seinen Kunden weiterhin zuverlässigen und erschwinglichen Strom anzubieten. Sie sagte, die hohen Kosten großer Energieprojekte drohen, die Stromtarife so stark zu erhöhen, dass viele Kunden Schwierigkeiten haben könnten, für Energie zu bezahlen.

In einem Interview mit CNBC sagte sie, dass Batterien zwar nicht billig seien, die Kosten für Reparatur und Wartung zur Aufrechterhaltung des Netzbetriebs jedoch ständig steigen, teilweise aufgrund des Klimawandels – etwas, worüber viele andere Führungskräfte von Versorgungsunternehmen nur ungern sprechen . „Dies ist ein umfassender Plan, um das extreme Wetter direkt ins Auge zu fassen und es anzugehen“, sagte sie.

McClure hat einige Erfahrung mit Batteriespeichern und erzählte CNBC, dass ihr Ford F-150 Lightning ihr Zuhause fünf Tage lang funktionsfähig hielt, als die Außentemperatur 5 °F betrug. „Wir wissen, dass dies jetzt funktioniert.“ Wir setzen es seit 2016 ein. Wir haben Tausende von Vermontern, die bereits Erfahrung mit Batteriespeichern haben, und wir müssen es so schnell wie möglich bei den übrigen Kunden einführen.“

Viele Versorgungsunternehmen geben Milliarden für den Bau neuer Fernstromleitungen aus, um weit entfernte Wind- und Solarressourcen zu verbinden. Aufgrund von Umweltprüfungen und lokalem Widerstand kann es Jahre dauern, bis diese Übertragungsleitungen genehmigt und gebaut werden.

Im Mai kam die Brattle Group, ein in Boston ansässiges Forschungsunternehmen, zu dem Schluss, dass Versorgungsunternehmen bis zu 35 Milliarden US-Dollar pro Jahr einsparen könnten, wenn sie in kleinere Energieprojekte wie Heimbatterien und Solarpaneele auf dem Dach investieren würden, die einfacher und schneller gebaut werden können. Der Vorschlag von Green Mountain scheint diese Realität anzuerkennen, sagte Leah Stokes, außerordentliche Professorin für Umweltpolitik an der University of California in Santa Barbara, gegenüber der New York Times. „Es ist wirklich das richtige Modell, besonders wenn man sich Sorgen über Stromausfälle macht. Es könnte wirklich zum Vorbild für den Rest des Landes werden.“

Frau McClure sagte gegenüber CNBC, wenn die Modernisierungen – einschließlich aller Speicherbatterien für Privathaushalte – im Jahr 2030 abgeschlossen seien: „Am Ende werden wir ein dezentrales, energieunabhängiges Zwei-Wege-Netz haben, das viel erschwinglicher ist.“ Ich kann also dieses Geld investieren, meinen Kunden ins Gesicht sehen und sagen, dass es in zehn Jahren für sie erschwinglicher sein wird, ihr Leben, ihre Transportmittel und ihre Heizung zu elektrifizieren. Wir müssen als Energiewirtschaft aufstehen und den Menschen sagen, dass die Dekarbonisierung ihre Kosten senken wird.“

Wir sind es nicht gewohnt, solch nüchterne Ratschläge von unseren Versorgungsmanagern zu hören, aber was McClure gesagt hat, macht absolut Sinn. Hätten wir zugehört, als James Hansen 1988 vor dem Senat über den bevorstehenden Klimanotstand berichtete, wären die Kosten für die Bewältigung eines überhitzten Planeten nur einen winzigen Bruchteil dessen ausgefallen, was heute anfallen wird. Elon Musk brachte es kürzlich auf den Punkt, als er sagte, dass es heute 10 Billionen US-Dollar kosten wird, den Planeten als bewohnbaren Ort für Menschen zu erhalten, aber Nichtstun wird mindestens 14 Billionen US-Dollar kosten.

Die Kosten des Green Mountain Power-Plans werden auf 1,5 Milliarden US-Dollar geschätzt, die laut McClure durch eine Erhöhung der Stromkosten der Kunden um 2 % gedeckt werden sollen. Wenn sie dies nicht tun, werden die Stromkosten bis 2030 viel, viel höher sein, sagt McClure. Es erinnert an die ikonische Werbekampagne „Sie können mich jetzt bezahlen oder später bezahlen“, die Fram vor 40 Jahren startete.

Die genauen Einzelheiten des Wohnspeicherteils dieses Plans unterliegen dem Regulierungsverfahren. Derzeit weiß niemand, wie hoch die Kosten für die Kunden sein könnten, obwohl Green Mountain Power in der Vergangenheit die Installation für die Kunden sehr kostengünstig gemacht hat.

CleanTechnica-Leser Jock Gill lebt in Vermont und hat 2018 zwei Tesla Powerwall-Batterien vom Unternehmen installieren lassen. Für die beiden Batterien zahlt er nur 17 US-Dollar pro Monat. Zukünftige Kunden werden wahrscheinlich mehr bezahlen. Jock hat außerdem eine Solaflect-Solaranlage in seinem Garten in Peacham und stellt fest, dass er nur ein paar Kilowattstunden Strom pro Monat verbraucht. Er zahlt lediglich die Anschlussgebühr und die Gebühr für die Batteriemiete – insgesamt etwa 45 US-Dollar pro Monat.

Ich habe Jock gefragt, ob es für Green Mountain Power nicht sinnvoller wäre, in Netzspeicher statt in einzelne Batterien zu investieren. „Wenn Sie über eigene Batterien und PV verfügen, sind Sie viel flexibler, da Sie über Strom vor Ort verfügen. Eine große Batterie versorgt Ihr Haus möglicherweise nicht oder wird von anderen Benutzern entladen. Dezentralisierung im Internet-Stil ist immer ein besseres Konzept für Widerstandsfähigkeit und Energiesicherheit. PV ohne Batterien nützt bei einem Ausfall nichts. Ich würde lieber meine eigene Nachfrage-/Angebotssituation direkt kontrollieren.“

Bildnachweis: Jock Gill

Die Energieversorgungsbranche wird sich möglicherweise des Klimanotstands bewusst, was durch drastische Kostensenkungen bei Solar- und Windenergie sowie Batteriespeicherung unterstützt wird. Vor kurzem haben 25 Versorgungsunternehmen, von Giganten wie Xcel Energy bis hin zu kleinen kommunalen Unternehmen wie Southern Minnesota Municipal Power, die Smart Electric Power Alliance gegründet, um den Übergang zu erneuerbarem Strom zu fördern und so ihre CO2-Emissionen zu senken. Es überrascht nicht, dass Green Mountain Power einer der Gründer von SEPA ist.

Tesla war mit der Powerwall der Erste auf dem Heimspeichermarkt, aber heute bieten Generac, Enphase, Sonnen, LG Chem, Samsung, Panasonic, ABB und andere ihren Kunden Heimspeicherprodukte an. Alle sind berechtigt, am Green Mountain Power-Plan teilzunehmen, sofern dies von den Aufsichtsbehörden genehmigt wird.

Sobald die Batterien installiert sind, kann das Unternehmen sie alle aus der Ferne bedienen, um Strom zu speichern, wenn es günstiger ist, und ihn wieder ins Netz einzuspeisen, wenn die Großhandelspreise steigen. Es wird einen Großteil von Vermont in ein virtuelles Kraftwerk verwandeln, das die Stromversorgung so steuert, dass sie für alle erschwinglich bleibt, was vor allem der Weitsicht von Mari McClure und ihrem Team zu verdanken ist. Hoffentlich werden andere Versorgungsunternehmen sehen, was in Vermont passiert, und sich dazu entschließen, dem von Green Mountain Power heute eingeschlagenen Weg zu folgen.

Steve schreibt über die Schnittstelle zwischen Technologie und Nachhaltigkeit von seinem Zuhause in Florida oder wo auch immer die Macht ihn hinführen könnte. Er ist stolz darauf, „aufgewacht“ zu sein, und es ist ihm völlig egal, warum das Glas zerbrochen ist. Er glaubt leidenschaftlich an das, was Sokrates vor 3000 Jahren sagte: „Das Geheimnis des Wandels besteht darin, seine ganze Energie nicht auf den Kampf gegen das Alte, sondern auf den Aufbau des Neuen zu konzentrieren.“

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