Bison-Notizbuch: Spezialteams springen

Sep 16, 2023

GRAND FORKS – Die University of North Dakota brauchte am Samstag im Alerus Center weniger als 15 Sekunden, bis Spezialteams Wirkung zeigten.

Luke Skokna fand einen Vorsprung an der Seitenlinie und erspielte den ersten Kickoff des Spiels aus 100 Yards für einen Touchdown vor 13.091 Fans. Das gab den Grundstein für den 49:24-Sieg von UND gegen North Dakota State im Spiel der Missouri Valley Football Conference.

„Als ich die Torlinie überquerte, dachte ich, ich würde aufwachen. „Ich dachte, es wäre ein Traum“, sagte Skokna.

Spezialteams erwiesen sich für den Bison als Albtraum. Die Fighting Hawks blockten im ersten Viertel auch einen Punt, der zu einem 13-Yard-TD-Fang von Skokna und einem Vorsprung von 21-7 UND führte, 1 Minute und 40 Sekunden vor Spielende im ersten Viertel.

„Das war enttäuschend“, sagte Bison-Cheftrainer Matt Entz über Spezialteams, „denn das ist etwas, worauf wir schon seit einigen Jahren achten. Wir haben eine Menge Zeit investiert und wissen, dass UND das auch tut. Sie.“ machen jedes Jahr, in dem wir gegen sie gespielt haben, einen tollen Job.“

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UND-Cheftrainer Bubba Schweigert sagte, Skoknas Kickoff-Return sei ein wichtiger Spielzug gewesen. Zum einen hat es das Alerus-Publikum mit Energie versorgt.

„Ich konnte durch die Doppelkopfhörer nichts hören“, sagte Schweigert. „Es hat die Menge in den Bann gezogen.“

Der Running Back der Fighting Hawks, Gaven Ziebarth, fügte hinzu: „Es hat das ganze Team irgendwie angefeuert. Wir mussten sicherstellen, dass wir uns irgendwie beruhigen und weiterspielen.“

Der ehemalige UND-Cheftrainer Dale Lennon, der letzte Fighting Hawks-Trainer, der die Bison vor Samstag besiegte, spielte im Laufe der Woche eine große Rolle für Schweigerts Team.

Schweigert sagte, er habe Lennon am Freitagabend gebeten, mit den Spielern der Fighting Hawks zu sprechen. Die Worte des ehemaligen Trainers hätten Wirkung gezeigt, so Schweigert.

„Der Typ ist großartig. Ich sollte ihn jede Woche kommen lassen, um mit ihm zu reden. Es war wirklich gut“, sagte Schweigert. „Er hat einige entscheidende Punkte getroffen, und ich denke, das hat unseren Jungs etwas Selbstvertrauen gegeben und sie dazu gebracht, sich zu entspannen. ‚Es ist in Ordnung, geh einfach raus und spiel und gib dein Bestes.‘ Er war einfach großartig und ich habe so großen Respekt vor ihm.

Lennon, der in den 1980er Jahren bei UND spielte und das Team von 1999 bis 2007 trainierte, wurde am Donnerstagabend in die UND Athletics Hall of Fame aufgenommen. Lennon war beim Münzwurf vor dem Spiel im Mittelfeld und verbrachte das Spiel an der UND-Seitenlinie, wobei er ein altes Trikot trug.

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Als die letzten Spielminuten im vierten Viertel abliefen, suchten UND-Trainer und Spieler Lennon auf und tauschten Umarmungen und Händeschütteln aus.

„Am Spielfeldrand glaube ich, dass sich unsere Jungs an einige der Dinge erinnerten, über die er am Abend zuvor gesprochen hatte, und an die Dinge, die wir die ganze Woche gestresst hatten. Konzentrieren Sie sich einfach auf uns und unsere Leistung. Wir haben heute wirklich gekämpft“, sagte Schweigert sagte.

Lennon war 2003 Cheftrainer bei UND, als das Team NDSU im Alerus Center mit 28:21 in der Verlängerung besiegte. Die Teams spielten erst 2015 wieder, nachdem NDSU in die Division I wechselte, und die Bison lagen bis Samstag 4:0 gegen die Hawks.

Den Zahlen nach war es eine enttäuschende Niederlage für NDSU, die mehr als nur eine Siege-Verlust-Bilanz darstellte, auch wenn die Bison damit in die untere Hälfte der Missouri Valley Football Conference fielen. Mit 1:2 liegt NDSU technisch gesehen auf dem dritten Platz, liegt aber hinter sechs anderen Teams.

Es ist wahrscheinlich, dass der Bison aus den Top 10 der FCS-Trainer und Statistiken herausfällt. Führen Sie zum ersten Mal seit 2011 eine Top-25-Umfrage durch. Im Falle der Medienumfrage sind die Bison seit 173 Wochen in Folge unter den Top 10 am 5. September 2011 wieder auf Platz 11.

Es waren die meisten Punkte, die NDSU in der Ära der Division I abgegeben hat, und die meisten Punkte, die UND seit 1896 abgegeben wurden. Es war auch die einseitigste Niederlage von NDSU seit einer 37:6-Niederlage bei California Poly im Jahr 2005.

Der Sieg verbesserte UND in seinen letzten 25 Spielen im Alerus auf 23:2, worauf Schweigert nach dem Spiel anspielte.

„Hier ging es darum, dass die Spieler rausgehen, aneinander glauben und spielen“, sagte er.

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NDSU verlor den Start-Safety Cole Wisniewski und den Start-Linebacker Julian Wlodarczyk aufgrund offensichtlicher Gehirnerschütterungen. ... Bisons Zweitsemester-Runningback Owen Johnson verließ das Spiel im dritten Viertel nach einer scheinbaren Verletzung am linken Bein. Johnson hatte einen Carry über drei Yards und einen First Down in dem Spielzug, bei dem er sich verletzte. ... Die 156 Yards von UND-Runningback Gaven Ziebarth waren ein Karrierehoch.

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